Richard Ashcroft

Chanteur / Guitariste / Compositeur

Richard Ashcroft

 Richard Ashcroft est né le 11 septembre 1971 à Wigan (Lancashire). Il restera marqué par la perte de son père, à 11 ans.

Il forme The Verve en 1989 avec des camarades du Winstanley College, Simon Jones (basse), Peter Salisbury (batterie) et Nick McCabe (guitare). Le groupe est signé par Virgin en 1992 et sort très vite quelques singles All In The Mind, She's a Superstar... avant la sortie en 1993 du premeir album A Storm In Heaven, concentré de psychédélisme sombre et de chansons issues de jams plus que de réel songwriting. Oasis fera la première partie du groupe durant cette tournée.

L'enregistrement du second album est désastreux, les nerfs sont à bout et le groupe abuse de drogues. Le résultat A Northern Soul porté par This Is Music, On Your Own et History sera cependant brillant, très bien accueilli par la critique, à tel point que Noel Gallagher attribue le titre de second meilleur groupe d'Angleterre à la bande de Wigan, l'invitant même en première partie d'Oasis et dédie Cast No Shadow au génie de Richard Ashcroft dans les notes de la pochette de (What's The Story) Morning Glory?. Malheureusement, les ventes ne suivent pas et le groupe se sépare après T In The Park. Ashcroft assure d'ailleurs seul la première partie d'Oasis à New York en 1996.

Peu de temps après, Ashcroft tente de réunir The Verve pour travailler sur un nouvel album mais McCabe décline l'invitation. Bernard Butler (ex-Suede) joue sur les démos mais refuse de devenir membre permanent. Il est remplacé par Simon Tong. Le groupe prend sa forme définitive de quintet quand McCabe revient sur son refus de rejoindre ses camarades.

En 1997 et 1998, tout semble parfaitement s'enchainer pour The Verve qui détrône Oasis de sa place de groupe favori de Grande Bretagne avec les excellents singles Bittersweet Symphony, The drugs don't work, Lucky Man, Sonnet et le brillant album Urban Hymns.

Cependant, les relations internes ne sont pas apaisées et le groupe, après quelques mois de rumeurs intenses se sépare définitivement en avril 1999. Ashcroft se marie avec Kate Radley (ex-Spiritualized) dont il a un enfant, Sonny.

Il sort en 2000 son premier album solo Alone With Everybody qui se classe numéro 1 et les singles A Song For The Lovers, Money To Burn qui obtiennent un certain succès outre Manche. Son deuxième album solo, Human Conditions sort en 2002. Le suivant est attendu pour février 2005.

Certains prétendent que Liam et Noel auraient filé un coup de main à Ashcroft pour Urban Hymns et pour ses deux disques solo, mais rien ne l'atteste dans les notes des livrets des dits albums.

Un best-of (en CD et DVD) de The Verve sort le 1er novembre prochain.